In deze tijd van het jaar merken veel mensen op en vragen ze zich af waarom vogels minder zingen. Verschillende factoren kunnen deze waarneming verklaren.
Het einde van de broedperiode
De maand augustus betekent voor veel soorten het einde van de broedperiode en daarmee het einde van de noodzaak om hun territorium af te bakenen, op te vallen bij vrouwtjes of zelfs het vertrek op migratie naar verre overwinteringsgebieden.
Het geval van de gierzwaluw, die in onze steden broedt, is een mooi voorbeeld. Deze soort legt in de loop van een jaar zeer lange afstanden af tussen de winterkwartieren, voornamelijk in zuidelijk Afrika, en de broedplaatsen die zich met name in Europa bevinden. Hun kreten weerklinken dus alleen in onze straten van mei tot begin augustus, wat overeenkomt met het vertrek op trektocht nadat de jongen zijn uitgevlogen.
Naast de trekvogels verminderen ook de standvogels, dat wil zeggen vogels die niet trekken, zoals mezen, de merel of de winterkoning, hun zang aanzienlijk naarmate de zomer vordert. In tegenstelling tot het begin van de lente hoeven de mannetjes hun territorium niet meer te tonen aan potentiële rivalen of zijn ze niet meer op zoek naar een vrouwtje. Bovendien zijn sommige soorten in de zomer nog bezig met het grootbrengen van de uitgekomen jongen en besteden ze dus het grootste deel van hun tijd aan het zoeken naar voedsel.
Impact van extreme hitte
De extreme hitte die deze zomer is waargenomen, heeft ook invloed op het gedrag van de vogels. De volwassen vogels kunnen voortijdig de nesten verlaten, de vogels vogels die onder daken nestelen kunnen uiteindelijk stikken door de hitte of ze kunnen uitgeput raken door het afleggen van lange afstanden om waterbronnen te vinden. Dit veroorzaakt een afname van het zang gedrag bij de vogels vogels.
De aanhoudende afname van talrijke soorten gedurende meerdere decennia
De vogels vormen een van de biologische groepen die het meest worden gevolgd door wetenschappers en natuurliefhebbers. Dit maakt het mogelijk om over een aanzienlijke hoeveelheid gegevens te beschikken die een monitoring bieden van de temporele veranderingen in de vogelpopulaties.
Over het algemeen vertonen de vogels aanzienlijke verliezen. Een studie heeft aangetoond dat tussen 1980 en 2009, de abundantie van de vogels vogels was afgenomen met 20%, met een geschat verlies van 421 miljoen individuen, in Europa (Inger et al., 2015).
In Wallonië worden niet alle vogelgroepen op dezelfde manier getroffen. Tussen 1990 en 2020 hebben de soorten van landbouwgebieden bijvoorbeeld ongeveer 60% van hun populatie verloren, terwijl de bossoorten een afname van ongeveer 32% vertonen (Derouaux, 2021; Diagnostic environnemental de la Wallonie, 2024).
Deze afnames zorgen voor een aanzienlijk kleiner aantal zangvogels, waardoor onze steden en het platteland stiller worden. Deze veranderingen wijzigen de diversiteit akoestische en de intensiteit van de geluidslandschappen sonores in onze streken ingrijpend, wat op termijn effecten zou kunnen hebben op onze gezondheid en het menselijk welzijn (Morrison et al., 2021).
De redenen voor deze veranderingen zijn veelvuldig:
- intensivering van landbouwpraktijken (toename van het gebruik van pesticiden, vernietiging van heggen, enz.);
- aantasting van natuurlijke milieus;
- veranderingen in de overwinteringsgebieden;
- of de klimaatverandering.
Dit fenomeen wordt al heel lang onder de aandacht gebracht, met name door de publicatie van ‘Silent Spring’ in 1962 door Rachel Carson, die wordt beschouwd als een van de grondleggers van de milieubeweging.
Ondanks deze afnames hebben verschillende beschermingsprojecten het mogelijk gemaakt om deze negatieve trends voor bepaalde soorten te keren en te stoppen. Denk bijvoorbeeld op lokale schaal aan de acties voor het behoud van huiszwaluwen in Brussel, die hebben geleid tot een opmerkelijke toename van de aantallen (Pailhes et al., 2025).
Concluderend
De maand augustus wordt gekenmerkt door een duidelijke afname van de zang, waardoor de dageraad en de schemering stiller worden. Dit wordt verklaard door de natuurlijke cyclus van de soorten in de loop van een jaar. Echter, de opeenvolgende hittegolven and de lange-termijnveranderingen in de vogelpopulaties zijn eveneens factoren die leiden tot deze meer aanwezige stilte in onze regio’s.
Bron
Derouaux, A. (2021): Suivi des oiseaux communs en Wallonie 1990-2020. Rapport aux observateurs. 64 pp.
Diagnostic environnemental de la Wallonie. (2024). https://etat.environnement.wallonie.be/home/diagnostic/biodiversite-1.html
Inger, R., Gregory, R., Duffy, J. P., Stott, I., Voříšek, P., & Gaston, K. J. (2015). Common European birds are declining rapidly while less abundant species’ numbers are rising. Ecology letters, 18(1), 28-36.
Morrison C.A., Auniņš A., Benkő Z. et al. Bird population declines and species turnover are changing the acoustic properties of spring soundscapes. Nat Commun 12, 6217 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-021-26488-1
Pailhes M., Paquet A., Feys S., Paquet J.-Y., et Derouaux A., 2025. Atlas des oiseaux nicheurs de la Région de Bruxelles-Capitale 2022-2024, Natagora, Rapport du Département Etudes, 2025. Financé par Bruxelles-Environnement
