Vee in de schaduw van een conservatieve boomgaard in Soumagne

Laat ons u dit fantastische verhaal vertellen over een geëngageerde familie, verlichte landbouwers, een gepassioneerde planter en een conservatieve boomgaard. Het gaat om 84 fruitbomen die in de herfst van 2023 in het Land van Herve zijn geplant. Naast het behoud van een erfgoed, gaat het ook om het behoud en de bescherming van het landschap van de regio. Het doel is ook om zones van toevlucht en voedsel voor de biodiversiteit te creëren. Ten slotte is er de schaduw die nodig is voor de melkkoeien, waarvan de melk rechtstreeks wordt gebruikt bij de productie van lokale kwaliteitsproducten.

VAN EEN ZAADJE VAN EEN IDEE TOT EEN BOOMGAARD MET 84 BOMEN…

Het initiatief komt van Frédérique, de gepassioneerde, en haar echtgenoot Jean-Didier Michel, die in 2022 contact opnemen met PlantC om met ons een zeer sterke ambitie op het gebied van beplanting te delen!

Jean-Didier is de zoon van een landbouwer. Zijn vader, Philbert, 84 jaar oud, is een gepensioneerde landbouwer en is mede-eigenaar van de plaats. De familie kan u de oorsprong van dit boomgaardproject uitleggen!
Alle generaties van deze familie hebben geplant. Philbert arriveerde in 1950 in Ayeneux. Hij kwam uit Sart-les-Spa en was een tiener. Tijdens zijn jeugd, vers van de landbouwschool, entte hij bomen in de weilanden rond de boerderij. Vandaag de dag is er van deze plantages nog maar één perenboom over. De andere zijn aan het einde van hun leven gekomen of zijn door de stormen ontworteld. Jean-Didier zelf heeft, toen hij zijn gezin stichtte, enkele appel- en kersenbomen geplant.

SYNERGIE TUSSEN LANDBOUWEIGENAAR EN LANDBOUWER-GEBRUIKER

Maar het project betreft niet alleen de familie Michel! Inderdaad, Frédérique en Jean-Didier konden rond dit project de landbouwer verenigen die de percelen exploiteert, de boerderij Colyn. Deze laatste is gelegen in het hart van het Land van Herve. Hun 120 melkkoeien grazen het grootste deel van het jaar en dit stelt hen in staat om zuivelproducten van hoge kwaliteit te produceren!

Aanvankelijk ging het om de aanplant van een vijftiental bomen. En in gesprek met de familie Colyn, die gebruik maakt van de weilanden, begrijpen ze al snel dat het mogelijk en zelfs wenselijk is om groter te denken: 87 bomen om de weilanden om te vormen tot boomgaardweiden, terwijl ze hooi blijven produceren en de koeien verwelkomen.

De familie Colyn produceert in hun melkveebedrijf boter, yoghurt, plattekaas en kaas met de melk van hun koeien. Bij de productie van Hervekaas is de boerderij Colyn lid van de coöperatie Marguerite Happy Cow. Deze coöperatie brengt alle spelers in de melkveesector samen met als doel eerlijke kazen te produceren met melk van gedifferentieerde kwaliteit. De familie Colyn volgt dus het lastenboek van Marguerite zodat hun melk van de best mogelijke kwaliteit is en in ruil daarvoor ontvangen we een eerlijke premie.

KOEIEN, BOMEN EN SCHADUW

De originaliteit van het project ligt dus in de eerste plaats in deze synergie tussen de eigenaar van de plaats en de landbouwer-gebruiker. Over het algemeen is het vaak voorkomende geval het omgekeerde!

Ten tweede moet men in gedachten houden dat dit project gericht is op het behoud van het milieu, het landschap, de geschiedenis en het erfgoed van de regio! Bovendien krijgt het boomgaardproject zijn volle betekenis: met de klimatologische gevaren en in periodes van extreme hitte worden het welzijn van de koeien en dus de melkproductie beïnvloed. Het is van urgent belang om de dieren van de boerderij te beschermen.

Tot slot zal de schaduw niet door zomaar bomen worden geboden. Maar wel door bomen van oude variëteiten die afkomstig zijn uit het Land van Herve en omgeving, die met uitsterven bedreigd worden.

EEN CONSERVATIEVE BOOMGAARD, WAAROM IS DIT BELANGRIJK?

Als je dan toch zoveel bomen plant, kun je er net zo goed een hele reeks variëteiten in opnemen die zeldzaam zijn geworden op het plateau van Herve. Bijdragen aan de diversiteit en het openstellen van het veld van mogelijkheden voor de volgende generaties.

Aan de oorsprong van het idee staat de expert en planter Sébastien Pirotte, erkend in de regio en die de aanplant heeft uitgevoerd. De boomgaard zal gedeeltelijk bestaan uit variëteiten « conservatoires ».

De conservatieve functie van een boomgaard betekent dat de variëteiten die erin zijn geplant niet allemaal variëteiten zijn die in een kwekerij worden verkocht. De variëteiten zullen behoren tot de menigte variëteiten van het Land van Herve of omgeving, die geleidelijk verdwijnen naarmate de oudste fruitbomen in het landschap verdwijnen.

Er waren dus meer dan 1300 appelrassen (bekend!) in Wallonië. Slechts 60 tot 70 rassen zijn beschikbaar in de kwekerij. Dit aantal is al opmerkelijk, maar maakt het uiteraard niet mogelijk om al het Waalse fruiterfgoed in leven te houden.
Van al deze rassen worden er momenteel veel in « collectie » geplaatst en gered in de conservatieve boomgaard van het Centre de Recherche Agronomique de Gembloux, of in de te zeldzame andere particuliere conservatieve boomgaarden. Maar zelfs met deze initiatieven zijn lang niet alle rassen in kwestie gered.

Het idee van een zogenaamde « conservatieve » boomgaard is dus om bepaalde van deze variëteiten in staat te stellen hun plaats in situ in onze landschappen terug te vinden. De toekomstige generaties zullen er zo toegang toe hebben en, waarom niet, er een nieuwe bruikbaarheid voor vinden. Ongeacht het gebruik van de aldus geproduceerde vruchten, maakt dit type boomgaard het mogelijk om het genetisch fruitkapitaal van de regio te behouden. Zo stellen we de toekomstige generaties in staat om te putten uit de behoeften van de evolutie van de fruitsector.

EEN GENERATIE VERLEDEN, HEDEN EN TOEKOMST IN HET RITME VAN DE BOOMGAARD

Elke zomer en elke herfst wordt gekenmerkt door de oogsten, de taarten, de compotes, de sappen en Frédérique en Jean-Didier wensen dat hun vijf kinderen deze traditie kunnen voortzetten.
« Zonder landbouwers te zijn, blijven we sterk gehecht aan deze plaats, aan deze weilanden en aan de koeien die ze blijven verwelkomen » en de familie wil aantonen dat het mogelijk is om de boomgaard lang te laten leven en tegelijkertijd zo veerkrachtig mogelijk te zijn. Als groene omgeving in de buurt van de grote assen en de verkavelingen willen Frédérique en Jean-Didier de biodiversiteit die deze plaats inneemt, behouden en versterken.

« Er zijn twee goede momenten om een boom te planten. Het meest logische was waarschijnlijk 20 jaar geleden. Het beste is nu. »

Frédérique en Didier

DE CONSERVATIEVE BOOMGAARD

De boomgaard bestaat nu sinds 16 november 2023.

84 fruitbomen waaronder appel-, peren- en pruimenbomen… verdeeld volgens een zeer specifiek plan:

Bovendien worden de bomen die eetbare vruchten zullen produceren, vergezeld van agroforestrybomen: zomereik, zwarte els, kastanjeboom, die de boomgaard zullen begeleiden en nuttig zullen zijn om met name bestuivers aan te trekken

BEZOEK AAN DE CONSERVATIEVE BOOMGAARD

Bezoek aan de boomgaard dit voorjaar 2024 in het gezelschap van Frédérique en Jean-Didier. Een mooi moment gedeeld in aanwezigheid van Solena, Railtrip Travel, Greentripper, Parallaxe en DS Wallonië.

De transformatie van het landschap is nu al zichtbaar op het terrein van Frédérique en Jean-Didier in Soumagne. Bovendien is het allemaal goed voor de biodiversiteit en het genetisch erfgoed van de appelbomen van het Land van Herve!